In ihrer Forschung konzentriert sich Ana Banito auf die bislang noch wenig verstandenen molekularen Entstehungsmechanismen von Weichteilsarkomen, die auch aufgrund fehlender Modelle für translationale Studien besonders schwierig zu behandeln sind. Ziel der Wissenschaftlerin ist es daher, die zugrundeliegenden Mechanismen der Tumorbildung zu verstehen, die Veränderungen in den Sarkomzellen genetisch nachzuahmen und Ansätze zu entwickeln, um ein Wachstum der Zellen zu unterbinden. Ein weiterer Schwerpunkt ihrer Arbeiten liegt in den epigenetischen Mechanismen, die bei diesen Sarkomen dereguliert sind. Auch hier soll ein besseres Verständnis neue therapeutische Strategien ermöglichen.
Ana Banito studierte Biologie an der Universität Lissabon (Portugal) und wurde im Jahr 2011 im Bereich der Biowissenschaften an der Medizinischen Fakultät des Imperial College London promoviert. Anschließend forschte sie als Postdoktorandin unter anderem im Rahmen des Programms „Krebsbiologie und Genetik“ am Memorial Sloan Kettering Cancer Center in New York (USA). Seit 2019 leitet Banito die Nachwuchsgruppe „Weichteilsarkome“, die am Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg und am Deutschen Krebsforschungszentrum angesiedelt ist. Das KiTZ ist eine gemeinsame Einrichtung des Deutschen Krebsforschungszentrums, des Universitätsklinikums Heidelberg und der Universität Heidelberg. Im vergangenen Jahr wurde Ana Banito als eine von 26 Forscherinnen und Forschern für das EMBO Young Investigator Programme der European Molecular Biology Organization (EMBO) ausgewählt.
Den Festakt zur Verleihung des Hella Bühler-Preises wird die Rektorin der Universität Heidelberg eröffnen. In einem Rückblick berichtet anschließend Wilhelm Palm über seine Arbeiten. Er ist Nachwuchsgruppenleiter am Deutschen Krebsforschungszentrum und Mitglied der DKFZ-ZMBH-Allianz – der strategischen Allianz zwischen dem DKFZ und dem Zentrum für Molekulare Biologie der Universität Heidelberg (ZMBH) – und wurde 2023 mit dem Hella-Bühler-Preis ausgezeichnet. Die Laudatio auf die aktuelle Preisträgerin hält Stefan Pfister, Direktor am Hopp-Kindertumorzentrum Heidelberg, Abteilungsleiter am Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) und Kinderonkologe am Universitätsklinikum Heidelberg (UKHD). Im Anschluss wird die Wissenschaftlerin in einem kurzen Vortrag Einblicke in ihre Forschung geben.
Der von der Heidelberger Zahnärztin Hella Bühler (1910 bis 2002) gestiftete Forschungspreis wendet sich an Nachwuchswissenschaftler der Universität Heidelberg oder an junge Forscherinnen und Forscher, die der Ruperto Carola in wissenschaftlicher Kooperation verbunden sind. Die Auszeichnung soll die Preisträger in einer frühen Phase der Karriere dabei unterstützen, ihre bereits herausragenden Arbeiten auf dem Gebiet der Krebsforschung fortzuführen und zu vertiefen. Er wird von der Universität vergeben und ist eine der höchstdotierten Auszeichnungen auf dem Gebiet der Krebsforschung in Deutschland.
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Forschungsgruppe Ana Banito
